레터를 통해 저희 집 이야기를 종종하게 되는데요, 저희 집은 아주 평범하지는 않습니다. 가족 구성원 모두가 꽤나 독립적이고, 사랑이 많다거나...하기 보다는 그냥 다들 알아서 잘 사는 느낌? 그래서 저는 가족에 대한 애정이 큰 편은 아니에요. 워낙 다들 개성도 취향도 제각각이기도 하고. 그래도 한 가지 공통점이 있다면 먹는 것을 좋아한다는 점입니다. 그래서 가족에 얽힌 이야기를 떠올리면 먹는 것과 관련된 것이 대부분입니다. 황태해장국도 그 중 하나에요.

어릴때 주말 아침에는 자연스럽게 온가족이 일어나 집근처의 황태해장국집에 갔었거든요. 뽀얗게 끓어오르는 황태해장국에 계란 한 알을 깨어넣고 졸린 눈을 여전히 부비던 중학교 시절의 제가 늘 거기 있었습니다. 저는 정작 황태의 식감을 좋아하지 않는데요, 그래서 계란이 익는 동안 젓가락을 들고 황태를 하나하나 골라냈습니다. 그럼 황태를 좋아하는 조여사(=엄마)가 "너는 꼭 그러더라" 하면서 제 황태를 모두 가져가서 엄마의 뚝배기에 털어넣었죠. 오징어 젓갈이 반찬으로 나오는 곳이라 밥에 칼칼한 오징어젓갈을 얹고, 황태해장국 안에 들어있는 콩나물을 꺼내 함께 먹었습니다. 한 입에 크게 넣고 우물우물 씹다 보면 잠이 깼어요. 밥을 다 먹고 나면 나와서 기지개를 켜고, 슬슬 걸어서 집으로 돌아왔습니다.

지금 이 이야기를 쓰면서도 입가에 미소가 어립니다. 황태해장국을 먹는 시간은 제가 정말 좋아했던 주말 아침이었어요. 그래서 지금도 종종 집에서 황태해장국을 끓입니다. 술을 좀 많이 먹었다 싶은 날에는 꼭이요. 집에서 술을 진탕 마시고 난 다음날 아침의 친구들에게도 종종 끓여줍니다. 황태해장국을 먹을때면 어쩐지 속도 마음도 모두 따뜻해집니다. 아, 저는 아직도 종종 본가에 가면 그 황태해장국집에 아침을 먹으러 갑니다. 여전히 부모님이랑요. 

여기에 새우젓으로 간을 조금 더 하면 좋은데, 솔직히 혼자 사는 집에 새우젓이 무슨 말이야...(뚝배기도 3개가 있으면서 새우젓이 없는게 이상하지 않나 싶긴 한데요, 새우젓 이상하게 자꾸 상한다구요 😩) 그냥 소금이랑 액젓으로 간 합니다. 저는 요즘 음식에 연두나 간장을 조금 적게 쓰고 있는데요, 연두를 넣으면 은근히 간장맛이 강하게 나서 소금을 써서 약간은 순진한 맛의 간을 맞추고 있답니다.